淮安市，位于江苏省中北部、江淮平原东部，地处我国南北分界线上，京杭大运河、淮河在此交汇，历史上一直为苏北地区重要城市，不仅有着悠久建制史，也是江淮文化、运河文化的重要发祥地，自古就为“漕运枢纽、盐运要冲”，有“中国运河之都”的美誉，是京杭大运河沿岸“四大都市”之一。

淮安，现为江苏省地级市，为新世纪初淮阴市改称。建国后，淮安市历经淮阴专区、淮阴地区、淮阴市时期，年江苏省实施“三淮一体”战略，地级淮阴市改称淮安市，县级淮安市改为淮安市楚州区，淮阴县改为淮安市淮阴区，三淮由此整合为淮安市，辖清河区、青浦区、楚州区、淮阴区等四区。

淮阴、淮安作为政区出现的历史均颇为悠久，淮阴出现得更早一些。秦统一六国后广设郡县，淮阴县就设于秦时，隶属于东海郡，西汉初淮阴曾为韩信封邑，后属临海郡，东汉属下邳国，三国时则曾为魏国广陵郡郡治，到南北朝时更是南北双方剧烈争夺之地，为军事重镇、州郡治所，遭到了极大破坏。

淮安作为政区名最早就出现于南北朝时期，南朝齐时（年）曾短暂设淮安县，但淮安建制实际始自东晋所设山阳县。隋朝开皇三年（年），杨坚于淮阴县设楚州，数年后移楚州治于山阳，此后隋至元淮阴县曾数次并入山阳县，其间绍定元年（年）废楚州，改山阳县为淮安县并先后置淮安军、淮安州，咸淳九年（年）分淮阴县置清河县。

元朝至元十二年（年），以淮安县一部又重设山阳县，年淮安、淮阴等并入山阳县，并于山阳县设淮安路，自此清河县独立存在。明朝时，淮安府属南直隶，仍治山阳县，清初先后属江南省、江苏省，乾隆二十六年（年）清河县迁治清江浦，自此基本辖有原淮阴旧地。

中华民国建立后废府存县，山阳、清河两县分别改称淮安、淮阴，到新中国成立时淮阴县为苏北行署区淮阴专区驻地，淮安县隶属于盐城专区。年，淮阴县城单独设为县级清江市，年，淮安县由盐城专区划入淮阴专区，淮安、淮阴两县又同属一政区。

年，清江市、淮阴县合并设淮阴市，年又分置，到年地级淮阴市成立前，淮阴地区辖清江市、淮阴县、淮安县及涟水县、洪泽县、盱眙县、金湖县、灌南县、沭阳县、宿迁县、泗阳县、泗洪县、灌云县等。年淮阴地区、清江市撤销设地级淮阴市，原清江市行政区域改为清河、清浦两区，淮阴、淮安两县为淮阴市所辖，到年淮安改为县级淮安市，地级淮阴市、县级淮安市、淮阴县格局一直持续到年“三淮一体”战略实施。